Fazendo caso

ou usando SELECT CASE no MySQL: 

 SELECT id, nome, descricao, CASE status      WHEN 1 THEN 'Aprovado'      WHEN 2 THEN 'Vencido'      WHEN 3 THEN 'Pendente'      WHEN 0 THEN 'Reprovado'      ELSE 'Indefinido' END AS status FROM tabela 

 outro exemplo: 

 CASE

   WHEN campo1 > 0 THEN campo1

   WHEN campo2 > 0 THEN campo2

   WHEN campo3 > 0 THEN campo3

   ELSE campo0

END AS campo